La señal Wow! Nuestro más cercano contacto extraterrestre.

El ser humano ha sentido siempre una curiosidad innata hacia el Cosmos. Desde tiempos inmemoriales las civilizaciones han contado con especialistas encargados de observar el firmamento y descifrar sus misterios, y han hecho uso de la tecnología más avanzada que tienen disponible para este fin. Sin embargo, a pesar de literalmente miles de años observando el cielo, éste guarda todavía misterios que escapan a nuestra comprensión, y ello hace que todavía sigamos sintiendo esa intriga por descubrir lo que se esconde, de dónde venimos, y si hay más como nosotros allá afuera, escondidos en la infinita oscuridad.

 A veces resulta complicado tener una idea del tamaño del Universo. Bueno, resulta aun complicado darnos una idea de las dimensiones de nuestro Sistema Solar. Para dar una pequeña perspectiva, a la luz, quien tiene el récord universal -literalmente- de velocidad (300,000 km/s) le toma aproximadamente 7 minutos llegar del Sol a la Tierra, pero le toma 4 horas llegar del Sol a Neptuno, último planeta del sistema luego de la degradación de Plutón. En comparación, si una nave terrestre viajara a una velocidad constante de 1,000 km/s le tomaría casi 500 años llegar a Neptuno habiendo partido desde el Sol. Y nuestro Sistema Solar sigue siendo un grano de arena en la Vía Láctea, misma que es un grano de arena en el universo observable. Dichas distancias y la relativa lentitud de las ondas para propagarse a través del espacio es lo que hace extremadamente pequeña la probabilidad de encontrarnos algún día con una inteligencia extraterrestre, pues además de esto, tendría que existir un canal de comunicaciones en común, es decir, que ambas inteligencias estén transmitiendo y recibiendo en la misma frecuencia, un canal escogido con base en suposiciones de los adelantos científicos y sentido común que posea la otra hipotética civilización.

 Es debido a ello que resulta portentoso e inaudito que, en agosto de 1977 una señal de radio lograra vencer todos estos obstáculos y permeara en nuestra atmósfera para dejarse oír por medio de las antenas terrestres dedicadas a la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI, por sus siglas en inglés) durante 72 segundos, con una intensidad 30 veces superior al ruido de fondo (el ruido de fondo se refiere a las señales de radio presentes en el espacio como consecuencia de la explosión que le dio origen, el Big Bang). Así es. El 15 de agosto se conmemoran 38 años de la recepción de la señal cuyo origen nos es desconocido, procedente de la zona del cosmos conocida como constelación de Sagitario.

 Antes de continuar especulando acerca de la posible fuente emisora de dicha señal, quisiera profundizar un poco más sobre la manera en que fue recibida. En párrafos anteriores se comentó de la necesidad de un canal en común para que cualquier comunicación pueda ser establecida. Si hablamos por un teléfono alámbrico (no celular) este canal está conformado por un cable de cobre que une ambos aparatos. Cuando hablamos de señales de radio, son las frecuencias, medidas en Hertz (Hz), las proveedoras de este canal. Es por eso que cuando escuchamos una estación de radio nos referimos a ellas utilizando esta terminología. Una vez aclarado esto, la frecuencia escogida para escudriñar el firmamento en espera de una señal inteligente es 1420.4056 Mhz. ¿Por qué esta frecuencia tan específica? ¿Por qué no en el 93.3 Mhz o en el 90.1 Mhz? Bueno, pues porque la frecuencia escogida corresponde a la emisión natural del hidrógeno neutro, elemento más abundante en el Universo. Se presume que una civilización lo suficientemente inteligente para contar con la tecnología de emisión de señales de radio sabrá también que el dicho elemento es el más abundante y, por lo tanto, que esa será la frecuencia para transmitir y recibir mensajes. 

 Ahora surge la interrogante de ¿cómo saber que la señal que se escuchó aquél día, bautizada como señal Wow! debido a la anotación del profesor que la descubrió, no fue originada en la Tierra o en las proximidades de la misma? Sencillo: está prohibido en todo el planeta transmitir en esa frecuencia. La mala noticia es que todos los intentos posteriores por captar una señal procedente del mismo punto del espacio han fracasado. ¿Fue un golpe de suerte¿ Quizás. Todo parece apuntar en esa dirección, pero nuestros corazones y nuestra imaginación seguirán creyendo que la señal proviene de un mundo tal vez no tan diferente del nuestro... o también puede ser que no hemos escuchado más porque la especie inteligente de ese lugar acabó por autodestruirse, así como lo estamos haciendo nosotros. 

 PD. En el siguiente enlace puedes escuchar una simulación de la señal. Aunque debo advertir que no es nada espectacular, simplemente un ruido agudo.

Tan sólo un momento

En algún lugar se encuentra un sujeto que ha encerrado su mundo, lo ha dejado tan inmerso en su maraña de pensamientos y personalidades, que le cuesta enorme esfuerzo tratar de tocar siquiera una parte de su propia naturaleza. De vez en cuando, en las contadas ocasiones en que logra colar alguna mísera cantidad de consciencia entre todo el caos tejido por sus prejuicios y miedos, siente la necesidad de conquistar la autenticidad, mostrarse tal como es, dejando de lado esas máscaras que, por temor al rechazo y la pérdida eterna de afecto, ha ido confeccionando a lo largo de su existencia.

Se obsesiona con crear formas no tan obvias de mostrar su verdadera personalidad, aquella que no necesariamente conecta con su cuerpo y su forma de actuar ante otros seres igual de falsos, pero auto-condescendientes. Busca la manera de dejar una constancia, al mismo tiempo evidente y discreta, de quien en realidad es, para limpiar su consciencia, siempre dejando lugar para la interpretación de terceros.

Tapa el rostro de su verdadero ser con velos que le auguran una estancia relativamente tranquila entre sus "semejantes", aunque en su mundo él sabe que es diferente y que está muy por encima de quienes lo rodean.

En su afán por conquistar la trascendencia con la personalidad que realmente tiene, es incapaz de decidir entre varios caminos que tiene al frente. No porque ninguno le agrade, sino porque todos le maravillan. ¿Por qué no ha tomado alguno? Porque tiene miedo a fracasar, y prefiere consolarse pensando que aún queda tiempo para encontrar la motivación necesaria.

Necesita, por tan sólo un momento, alcanzar su verdadero mundo para seguir su genuina intuición inclinada y pararse triunfal sobre lo que todos llaman vida.

Hoy tengo ganas de viajar

De poner en una maleta lo primero que saque del clóset, sin ningún afan de encontrar probables combinaciones. Tomar el autobús más próximo a salir sin fijarme en el destino. Ocupar el asiento pegado a la ventana del lado dónde el Sol se funde con el horizonte dotando al pavimento de la carretera de un color dorado. Admirar el paisaje desconocido y tranquilo. Mirar pastar a vacas y ovejas que ignoran el paso de los vehículos. Hablar con extraños de historias asombrosas. Bajar del autobús sin saber qué camino tomar, dejar que la decisión sea producto del azar.

Dos armas

Dos hombres luchan contra el mundo tratando de hacerse escuchar. Ambos comandan a un grupo de guerreros dispuestos a apoyarlos en la búsqueda de la ansiada atención. Los dos sujetos son líderes natos y comparten un espíritu revolucionario.

Mientras uno de ellos se hace notar a base de gritos y pólvora, el otro tiene una guitarra como única arma. Tratan de cambiar al mundo; el primero intenta imponer sus ideales a través de la ley del más fuerte; el segundo instala sentimientos en lo más profundo de las fibras sensibles, queriendo transmitir lo que él considera verdadero simplemente deslizando sus dedos a lo largo de 22 divisiones y seis cuerdas, creando una atmósfera de comunión entre quienes lo escuchan, sin tratar de obligar, más bien convenciendo y exponiendo su realidad a través de las notas.

Miles de almas comulgan con sus ideas creando una sinergia tan grande que el fusil más poderoso podrá sofocar, pero jamás extinguir.

Time

Domingo en la tarde, nadie más en casa. El sujeto se dirije al estante y saca un disco con una portada simple, pero reconocible: Un prisma triangular con un rayo de luz blanca a la izquierda y el mismo haz refraccionado a la derecha; The Dark Side of the Moon. Inserta el disco en el estéreo y selecciona el track número 3.

La canción comienza con un tic-tac seguido de múltiples alarmas de relojes.
El sujeto se recuesta en el sillón y escucha con atención como David Gilmour y Richard Wright cantan acerca de cómo la vida se pasa sin que nos demos cuenta y sin que podamos hacer nada al respecto, todo el tiempo estamos haciendo planes para cuando nuestra vida "comience" sin darnos cuenta que comenzó hace muchos años y que lo más seguro es que esos planes no lleguen a hacerse realidad a causa de estar esperando el momento perfecto por años.

Llega el majestuoso solo de guitarra, provocando en el sujeto un sentimiento de angustia, al ponerse a reflexionar sobre la verdad convertida en canción por un imaginativo Roger Waters.
La verdad cae como un plomo sobre sus hombros mientras se da cuenta que tiene planes para su vida adulta que aún no ha comenzando a realizar, y se da cuenta que tal vez ya no tenga el tiempo suficiente para llevarlos a cabo todos.

Pasan los años, el sujeto se hace viejo y se da cuenta que toda su vida está hecha de sueños y planes inconclusos, porque no fue lo suficientemente valiente para atreverse a intentar, el miedo a fracasar fue muchas veces superior a las ganas de triunfar y él se consolaba pensando que siempre tendría otra oportunidad al día siguiente y que para entonces tendría el valor.
El sujeto muere en la soledad, habiendo dejado nada que recuerde su existencia, simplemente un estante con un disco, en cuya canción número tres se escucha: "The sun is the same in a relative way but you're older, shorter of breath and one day closer to death".